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Terapia Bright Light
Uno studio olandese, condotto in doppio cieco, ha testato l’efficacia della terapia bright light per la depressione maggiore legata al Parkinson. I punteggi ottenuti, misurati sull’Hamilton Depression Rating Scale, sono diminuiti anche tra coloro che sono stati esposti a una sorgente di luce meno intensa
Lo studio sulla terapia bright light a bassa intensità
Per lo studio, in doppio cieco, Sonja Rutten e colleghi, dell’Università di Amstrdam UMC, hanno reclutato 83 partecipanti con Parkinson idiopatico e depressione maggiore per un periodo di cinque anni. I ricercatori hanno randomizzato i pazienti a un trattamento domestico con un light box, che simula la luce del giorno con un’intensità luminosa di 10.000 lux, o con un light box a un’intensità di 200 lux.
I partecipanti si sono seduti vicino alla fonte di luce per 30 minuti ogni mattina e sera per tre mesi, seguiti da sei mesi di follow-up. Dopo il ritiro di alcuni partecipanti durante la prima settimana dello studio, la coorte intent-to-treat modificata ha incluso 72 partecipanti. Al basale i soggetti avevano in media 64 anni e il 58% si trovava allo stadio 2 della scala di Hoehn & Yahr per la Malattia di Parkinson. Il punteggio medio sulla Hamilton Depression Rating Scale (HDRS) era di 14,6, quindi la maggior parte dei pazienti presentava una depressione moderatamente grave.
Per i primi sette giorni della terapia bright light, i partecipanti hanno tenuto un diario del sonno e hanno indossato un orologio per l’esecuzione di un’attigrafia e un sensore di luce.
Inoltre i ricercatori hanno raccolto i loro campioni di saliva, in diversi momenti dello studio, per misurare i livelli di cortisolo e melatonina.
I risultati
Alla fine del trattamento, i punteggi sulla Hamilton Depression Rating Scale sono diminuiti in entrambi i gruppi, senza alcuna differenza significativa tra il gruppo della terapia bright light (punteggio 7,6) e quello di controllo (punteggio 8,3; P=0,99). Dopo il follow-up, il punteggio medio sulla scala era inferiore nel gruppo di controllo (5,9 vs. 8,5, P=0,02).
Durante lo studio la qualità del sonno è migliorata in entrambi i gruppi. È stato osservato un miglioramento leggermente più marcato nel gruppo della terapia bright light nella valutazione soggettiva del sonno (P=0,04). La secrezione totale di cortisolo salivare si è ridotta nel gruppo trattato, mentre è aumentata nei controlli (P=0,04).
I controlli . “Siamo rimasti un po’ sorpresi dai nostri risultati”, dice Sonja Rutten. “Sulla base delle evidenze scientifiche disponibili, ci aspettavamo che la bright light fosse più efficace nella riduzione dei sintomi depressivi rispetto a una condizione di controllo. Tuttavia, siamo stati felici di osservare una riduzione di questi sintomi in entrambi i gruppi”.
“Il team di ricerca ha fatto due scoperte molto interessanti – aggiunge Claire Henchcliffe, professore associato di neuroscienze presso il Weill Cornell Medical College di New York City – È stata osservata una decisa riduzione della depressione a prescindere dall’utilizzo di una luce intensa o soffusa. Quindi, sebbene i ricercatori non abbiamo potuto provare che la terapia bright light sia il trattamento giusto, qualcosa nello studio ha aiutato i pazienti. Una possibilità, anche se altamente speculativa, è che oltre a un possibile effetto placebo, un ruolo potrebbe essere stato rivestito dall’imposizione di un ciclo regolare sonno-veglia per seguire la terapia della luce. La seconda scoperta è aver registrato un miglioramento del sonno sia nel gruppo trattato con terapia bright light, sia in quello con luce meno intensa e i pazienti hanno segnalato che la loro qualità del sonno soggettiva era migliorata con il trattamento con luce intensa con entrambi i trattamenti” .
