Dolore e disturbi mentali: quale collegamento? – Pharmastar.it

Il dolore moderato-severo potrebbe essere un importante fattore di rischio per i disturbi mentali comuni. E’ questo il legame che emerge tra dolore e disturbi mentali secondo i dati di due coorti epidemiologiche tedesche su una popolazione di più di 5000 persone. L’analisi è stata pubblicata su Pain.

Il 19% della popolazione adulta europea soffre di dolore da moderato a severo che spesso impatta sulla qualità della vita e sulla salute mentale.
Esistono numerose ricerche che hanno esaminato l’associazione tra dolore e disturbi mentali comuni. Il burden economico e sociale è elevato sia per il dolore e che per i disturbi mentali più comuni.

Ad oggi pochi studi hanno cercato di identificare strategie di prevenzione e di interventi precoci.
Molti studi hanno prodotto risultati limitati perché si sono concentrati su una popolazione anziana, o hanno utilizzato questionari con risposte autoriportate per misurare i sintomi relativi alla salute mentale anziché interviste standardizzate sotto controllo medico per valutare l’attuale stato mentale e la storia del disturbo. Inoltre, questi studi si concentrano su depressione e ansia o solo disturbi da uso di sostanze,

Il nuovo studio sul legame tra dolore e disturbi mentali

Un nuovo studio ha utilizzato i dati del Netherlands Mental Health Survey e l’Incidence Study-2 (NEMESIS-2). Si tratta di due studi epidemiologici di coorte che hanno considerato una popolazione generale olandese di età compresa tra 18 e 64 anni al basale.

Per questo studio sono stati selezionati 3 diversi gruppi a rischio:

1. Soggetti senza alcun disturbo dell’umore (12 mesi prima del basale)
2. Soggetti senza alcun disturbo d’ansia (12 mesi prima del basale)
3. Soggetti senza disturbo da abuso di sostanze al basale

Sono state misurate al basale la gravità del dolore e le interferenze dovute al dolore nel mese precedente utilizzando il questionario Short Form Health Survey.
Per valutare i disturbi mentali è stato utilizzato il Composite International Diagnostic Interview version 3.0.

I risultati hanno evidenziato che il dolore da moderato a molto intenso era associato a un più alto rischio di disturbi dell’umore.
Interferenze da moderate a molto gravi a causa del dolore erano anch’esse associate ad un più alto rischio di disturbi dell’umore o disturbi d’ansia.
Il dolore non era significativamente associato con i disturbi da uso di sostanze stupefacenti. Non sono stati trovati effetti di interazione tra la gravità del dolore o interferenza dovuta al dolore e una precedente storia di disturbi mentali.

In conclusione, come sottolineato nel lavoro, esiste un effettivo legame tra dolore e disturbi mentali: il dolore da moderato a severo e l’interferenza dovuta al dolore sono forti fattori di rischio per disturbi dell’umore e dell’ansia incidenti o ricorrenti, indipendentemente da altri disturbi mentali.
I programmi di gestione del dolore potrebbero quindi anche servire come programma preventivo per i disturbi mentali. Ridurre i sintomi del dolore potrebbe portare ad un rischio ridotto di sviluppare un disturbo mentale. Tuttavia sono necessari altri studi longitudinali per esplorare causalità e altri fattori di mediazione nell’associazione tra dolore e disturbi mentali.