Caregiver ansiosi e depressi, ma esiste un rimedio – Ok-salute.it

Caregiver ansiosi depressi

Si parla molto dei pazienti con demenza, meno di chi si prende cura di loro, i cosiddetti caregiver. Secondo diversi studi queste persone, soprattutto familiari, soffrono di diversi disturbi emotivi, legati al dover dare continuamente assistenza ai parenti malati.

Ansia e depressione nei caregiver

Secondo un nuovo studio americano i caregiver mostrano livelli elevati di angoscia e depressione, ma attraverso una formazione specifica questi sentimenti negativi potrebbero essere parzialmente eliminati. I ricercatori, infatti, hanno dimostrato che con un programma di allenamento online di sei sessioni si possono ottenere modesti miglioramenti nell’ansia e nella depressione.

Questo studio dimostra che «un programma che insegna ad avere più emozioni positive aiuta gli assistenti a fronteggiare meglio le richieste di caregiving – spiega Judith Moskowitz, professoressa e direttrice della ricerca
l’Osher Center for Integrative Medicine della Northwestern University di Chicago – È unico in quanto descrive un insieme di sette abilità che aiutano ad avere più emozioni positive su base giornaliera»

Queste qualità sono:

1. Notare e concentrarsi su eventi positivi
2. provare gratitudine per quegli eventi
3. avere maggiore consapevolezza
4. ricercare aspetti positivi anche negli eventi stressanti
5. concentrarsi sui propri punti di forza
6. stabilire obiettivi raggiungibili
7. trovare modi per mostrare gentilezza.

Lo studio


Gli esperti hanno reclutato 170 caregiver di pazienti con demenza e li hanno divisi casualmente in due gruppi: il gruppo di intervento, in cui i volontari hanno appreso abilità emozionali positive come riconoscere un evento positivo quotidiano e tenere un diario di gratitudine, e il gruppo di controllo, in cui ai volontari è stato chiesto di compilare questionari giornalieri sui loro sentimenti. Dopo le prime sei settimane, anche i membri del gruppo di controllo hanno ricevuto l’intervento comune al primo gruppo. 
All’inizio e alla fine del periodo di studio, i volontari hanno compilato questionari per valutare depressione, ansia e stato di salute fisica. Il programma di intervento è chiamato Leaf (Life Enhancing Activities for Family caregivers).

Quando i ricercatori hanno confrontato i questionari di prima e dopo il training di sei settimane, hanno scoperto che i volontari nel gruppo di intervento presentavano un calo del 7% nei sintomi della depressione e un calo del 9% nei sintomi di ansia rispetto al gruppo di controllo. In altre parole, quelli del gruppo di intervento sono passati dal mostrare sintomi moderati di depressione a collocarsi nel range di normalità. Al contrario, i volontari nel gruppo di controllo sono rimasti nel range da lieve a moderato per quanto riguardava la depressione.

«È impressionante come dopo sole sei settimane l’intervento Leaf abbia avuto ripercussioni sui problemi di salute che colpiscono comunemente i caregiver della demenza – dice Sarah Stahl, assistente professore di psichiatria all’Università di Pittsburgh, non coinvolta nello studio – Leaf è unico nel suo genere: si concentra sulla psicologia positiva per migliorare il benessere psicofisico».