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Acne e Depressione
L’acne lascia cicatrici ben più profonde di quelle visibili sulla pelle. Lo sa bene chi per anni, in una fase della vita già di per sé complessa come è l’adolescenza, ha dovuto contrastare spesso senza successo una condizione che nei casi più gravi mina profondamente l’autostima, complica le relazioni, favorisce l’isolamento sociale. Ora uno studio appena pubblicato sul British Journal of Dermatology sostiene, con numeri e percentuali, che l’acne si associa anche a qualcosa di più grave, a depressione.
Gli autori, epidemiologi e psichiatri dell’università canadese di Calgary, utilizzando il database britannico The Health Improvement Network (Thin), hanno analizzato le storie di 134.427 uomini e donne con acne e 1.731.608 privi del disturbo, e ne hanno seguito le storie cliniche e i comportamenti per 15 anni. All’inizio dello studio la maggior parte aveva meno di 19 anni, ma nel campione erano comprese anche persone tra 7 e 50 anni.
Lo studio sul legame tra acne e depressione
Il primo anno è il più critico
Nel corso di 15 anni si è ammalato di depressione grave il 18,5% di quelli con acne, contro il 12% degli altri. Al netto di fattori che avrebbero potuto influenzare i risultati (obesità, sesso, status, consumo di alcol eccetera) i ricercatori hanno poi calcolato che l’incremento del rischio di depressione durava cinque anni, esattamente i primi 5 dopo la diagnosi. Con un picco massimo, del 63%, nel primo anno.
Va preso sul serio
“Lo studio mette in luce un importante legame tra la malattia della pelle e i disturbi mentali, visto che il rischio di depressione è stato più alto nel periodo immediatamente dopo la prima visita medica per problemi di acne”, dichiara il primo autore dello studio, Isabelle Vallerand, epidemiologa alla Calgary. “Per alcuni pazienti – aggiunge – è più di un difetto della pelle (…) e dovrebbe essere preso sul serio”, magari indirizzando il paziente, nei casi sospetti, verso una visita psicologica.
Non riguarda solo i ragazzi
L’acne è un processo infiammatorio del follicolo pilifero e della ghiandola sebacea annessa al follicolo che colpisce viso, spalle, schiena e torace. Riguarda persone di tutte le età, tuttavia si manifesta tanto nei maschi quanto nelle femmine soprattutto nel corso dell’adolescenza, quando ne soffre circa l’85% di chi ha tra 12 e 25 anni. Nel 3% dei casi si tratta di forme gravi, ma l’acne può avere ricadute psicosociali non necessariamente correlate alla gravità clinica del disturbo: anche un’acne lieve, secondo studi recenti, può risultare disabilitante negli adolescenti, provocando tristezza, irascibilità, ansia, demotivazione, difficoltà nelle relazioni con l’altro sesso, fino all’autoesclusione sociale.
